Het landschap van zoekmachineoptimalisatie is voorgoed veranderd. Tijdens Google Search Central Live in New York gaf Danny Sullivan – dé stem van Google Search – een zeldzaam heldere inkijk in hoe AI Overviews nu in Amerika werken. En eerlijk? Als je niet oplet, sta je straks volledig buitenspel.
De tijd van ‘top 10 resultaten’-denken is voorbij. Wat zichtbaar wordt in AI Overviews (AIO), is gebaseerd op compleet andere spelregels. Zelfs als je organisch goed scoort, betekent dat niet automatisch dat je ook wordt opgenomen in AI-antwoorden. Waarom? Dat leg ik je graag uit.
Van SEO naar AIO: het nieuwe zoekgedrag
Sullivan was duidelijk: AI Overviews gebruiken voorspellende modellen die veel verder kijken dan de zoekopdracht zelf. Ze zoeken naar de context, de variatie en de volgende vraag die gebruikers waarschijnlijk zullen stellen.
Dus: zelfs als jouw pagina perfect antwoordt op een zoekvraag, kan Google besluiten om iets anders te tonen. Niet omdat jouw content slecht is, maar omdat het model iets anders verwacht dat de gebruiker óók wil weten.
👉 Dit heet een predictieve samenvatting. En nee, daar optimaliseer je niet zomaar voor met traditionele SEO.
Grounding links: je concurrent is ineens wél zichtbaar
Een ander belangrijk inzicht? De “grounding links” – de bronnen die Google toont in AI Overviews – komen niet altijd uit de bekende topresultaten. Ze zijn geselecteerd om hun relevantie binnen een bredere context, niet op basis van positie of domeinautoriteit.
Dat betekent dat kleine, gespecialiseerde sites ineens prominent kunnen verschijnen. En dat jij er dus niet per se meer tussen staat, zelfs als je al jaren in de top 3 staat.
Query fan-out: één vraag? Tien zoekopdrachten!
AI Overviews maken niet één zoekopdracht, maar soms wel tien tegelijk. Dit noemt Google query fan-out. Het systeem breidt de oorspronkelijke zoekvraag uit met synoniemen, vervolgvragen en verwante thema’s – en combineert de antwoorden tot één samenvatting.
Stel je voor: jij schrijft een blog over “de voordelen van elektrische auto’s”, maar Google’s AI zoekt ook naar “milieu-impact”, “laadinfrastructuur” en “tweedehands EV’s”. Als je daar niets over zegt, sta je buiten spel.
Pas op: optimaliseer niet té veel tegelijk
Sullivan gaf ook een duidelijke waarschuwing: als je probeert te optimaliseren voor zowel organische SEO als AI Overviews in dezelfde content, kun je “de boel in de war schoppen”. AIO werkt niet lineair. Wat je voor de ene variant doet, werkt niet automatisch voor de ander.
Pro tip: Splits je contentstrategie op in twee sporen.
- Gebruik klassieke SEO-pagina’s om te scoren op zoekwoorden met een hoog volume en een duidelijke zoekintentie (denk aan productpagina’s, dienstenpagina’s, of evergreen blogs).
- Zet aparte AI-contentstukken op die zijn opgebouwd rondom natuurlijke vragen, long-tail zoektermen en contextuele verdieping. Denk aan gestructureerde FAQ’s, Q&A-secties of ‘wat is / hoe werkt’-artikelen die aansluiten op hoe AI-tools content selecteren.
Door content doelgericht te maken – óf voor SEO, óf voor AI Overviews – voorkom je ruis in je optimalisatie en verhoog je je kansen om in beide zichtbaar te zijn. Eén pagina voor alles is verleidelijk, maar vaak minder effectief.
AIO is nog in Labs – maar dat maakt het juist belangrijk
AI Overviews bevinden zich nog in Google Labs. Dat betekent dat de technologie volop in ontwikkeling is. Volgens Sullivan is dit juist géén reden om het te negeren. Integendeel. Je kunt er beter nú al mee experimenteren – en leren wat wel en niet werkt – dan wachten tot het standaard onderdeel is van iedere zoekopdracht. Wil je een voorsprong? Dan is dit hét moment om in te stappen.
Laten we eerlijk zijn: veel ondernemers zijn gewend om hun SEO goed op orde te hebben. Maar AIO vraagt om méér. Om andere contentstrategieën, slimmere structuur, en een veel bredere blik op zoekintenties.
En dat is precies waar AI-optimalisatie het verschil maakt. Je moet je content zo structureren dat het begrijpelijk is voor mens én machine. Dat doe je door
- FAQ-achtige content te maken op basis van échte klantvragen
- Structured data (Schema Markup) te gebruiken
- Te denken in context, niet alleen in zoekwoorden
- Meerdere verwante zoekintenties per pagina te bedienen
Wacht niet af tot je verkeer begint te dalen. De eerste signalen zijn er al. Zoals in het rapport van BrightEdge staat: AI Overviews worden sneller geactiveerd dan ooit. Trefwoorden zoals "wat is", "hoe werkt" en "symptomen van" krijgen bij voorkeur een AI-samenvatting in plaats van een klassieke lijst met links.
En zoals SEJ beschrijft: traditionele zoekvolumes kunnen dalen met 25% vóór 2026. Dat betekent dat jouw zichtbaarheid in Google straks niet alleen afhankelijk is van SEO, maar van hoe goed jij vindbaar bent in AI.
Danny Sullivan zei het zelf: de basisprincipes van SEO blijven belangrijk. Maar het is tijd om die basis uit te breiden. Naar AI. Naar context. Naar intentie.
Zie AI Overviews niet als een bedreiging, maar als een kans om opnieuw zichtbaar te worden. Voor een nieuwe generatie zoekers. Voor gebruikers die niet klikken, maar direct actie ondernemen op basis van wat ze zien.
