Canonical tags zijn HTML-elementen die zoekmachines helpen begrijpen welke versie van een pagina als origineel moet worden beschouwd. Dit voorkomt problemen met dubbele content.
Wanneer dezelfde inhoud via meerdere URL's toegankelijk is, kan dit verwarring veroorzaken bij zoekmachines. Canonical tags bieden een oplossing door aan te geven welke URL de voorkeur heeft. Dit helpt bij het behouden van SEO-waarde en voorkomt verdeling van rankings over meerdere pagina’s.
Stel dat dezelfde productpagina toegankelijk is via meerdere URL's, bijvoorbeeld met en zonder trackingparameters. Door een canonical tag te implementeren, kun je zoekmachines vertellen welke versie ze moeten indexeren. Ook wanneer je zulke lange lijsten hebt in je categoriepagina dat er een 2e, 3e of nog meer pagina's zijn. Wordt de waarde op de eerste pagina gehouden door de canonical tags in te stellen voor de 2e, 3e etc pagina's. Dit voorkomt concurrentie tussen de verschillende versies en versnippering van paginawaarde.
